SALVE DEUS. VALE A PENA LER!
O urso nasceu elefante. Calma, a gente explica! –E que o
primeiro bicho de pelúcia, na verdade era um elefante, confeccionado para ser
um elegante porta-agulhas. Quem teve a ideia inspirada em uma revista de moda
foi a costureira alemã Margarete Steiff, em 1879, diagnosticada ainda na
infância como poliomielite, doença que a deixou com o braço direito e as pernas
paralisadas. Acontece que o elefante de pelúcia caiu no gosto da criança para
ser usado como brinquedo, pois era macio
e resistente. No ano seguinte, Margarete abriu uma empresa para fabricar a
novidade, a Steiff, tinha bicho para todo o gosto: cavalo, leão, gato,
cachorro, macaco...
O ursinho mesmo só apareceu nas prateleiras em 1898. Foi
quando um esperto desenhista Richard Steiff, sobrinho de Margarete, decidiu
criar o primeiro bicho com pernas e cabeça móveis, o urso PB 55, em 1902. No
ano seguinte ele levou seu invento à Feira de Brinquedos em Leipzig, na
Alemanha. Ninguém se interessou muito, até que, quase ao fim do evento, um comerciante norte-americano
nada mais nada menos que 3 mil unidades!
Nos Estados Unidos, o brinquedo também já dava seus
primeiros passos. Em 1902, o então presidente norte-americano Theodore
Roosevelt participou de uma caçada e capturou um grande urso. Mas, no momento
de abater a presa, ele se recusou e soltou o animal na floresta. Seu ato de
bondade se se espalhou pelo país e
inspirou o emigrante russo Morris Mitchon, dono de uma loja de doces, a criar
um ursinho. A homenagem rendeu o nome ao brinquedo de Teddy Bar, já que Teddy
era o apelido de Theodore e “bear” significa urso em inglês. O sucesso foi tão
grande que Morris fechou a doceria e fundou a fábrica Toy Company, uma das
aiores empresas de brinquedos do mundo.
Tanto o ursinho alemão quanto o norte-americano eram bem
diferntes dos atuais. Mais parecidos com ursos reais, eles tinham olhos de
vidro, nariz longo, braços finos, pés grandes e eram estofados com serragem. As
alterações vieram a aprtir da década de de 1910: cabeça maior, bochechas e
braços reconchudos, isto é, as mesmas características de um bebê.
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